• L'histoire de la base de 1946 à 1949.
• Le 160 (Belgian) Wing devient 160 Wing de Chasse de Jour.
• Le 160 Wing de Chasse de Jour devient 1 Wing de Chasse de Jour.
• Acquisition des Mosquito NF30.
• Création de la "Chasse de nuit" et du 10 Sqn. (Mosquito NF-30)
• Création de l'Esc Auxiliaire, et de la 4ème Escadrille de Chasse de Jour.
• Conversion de la 349ème escadrille sur Jet, suivi de la 350ème et enfin de la 4ème escadrille.

 

 

Beauvechain : 1946 -1949. 

 

- 1er Décembre 1946 : Le Maj Louis-Emmanuel dit "Manu" Geerts, ancien Leader du fameux RAF 609Sqn prends le commandement de la 349^ème escadrille. 

• 4612-01 Spitfire XVI TD184 GE-R (349 Sqn) & CO GEERTS. 4612-01 Spitfire XVI TD184 GE-R (349 Sqn) & CO GEERTS.
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• Photo 4612-01 : Le CO du 349 Sqn, le Maj "Manu" Geerts (se protégeant les yeux du soleil) devant le TD184 GE-R, à sa gauche, Jan Mathys.

 

1947

 

- 1947 : Les deux escadrilles 349 et 350 s'installent peu à peu.

Leurs premier abri est un ancien hangar de la Luftwaffe réhabilité ; il s'agit du "Siemens Halle" qui était destiné aux révisions électriques et radio.
Les mécanos sont installés sur le côté du bâtiment.

• 4700-01 349 & 350 Sqn 1947 4700-01 349 & 350 Sqn 1947
• 4700-02 Technical Office 4700-02 Technical Office
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• Photo 4700-01 :  Les premières installations du 349 Sqn  et 350 Sqn ; le "Siemens Halle" réhabilite.
  Il s'agit d'un bâtiment de 75m de long construit par la Luftwaffe pouvant accueillir jusqu'à six avions, qui était principalement destiné aux réparations électriques et radio.
• Photo 4700-02 : Les mécanos devant leur premier local technique, situé sur le côté hangar.

 

- Janvier 1947: Le contrat d'acquisition de 24 Mosquito NF30 (NF pour Night Fighter) est signé.

Il s'agit d'avions repris des stocks anglais, vingt-quatre avions au total qui ont déjà fait leurs preuves durant la guerre.
Ils sont acquis au prix de 3.310.000 FB pièce.
Deux exemplaires supplémentaires sont commandés pour être utilisés en tant que "Instructional Airframe" (NT450 et NT563).
Les numéros de série vont de MB-1 à  MB-24.  Ils doivent constituer la dotation de la future Chasse de Nuit.
Le premier avion (NT446 MB-1) est livré le 13 novembre 1947. 

• 4701-01 Mosquito NF30 MB-1 4701-01 Mosquito NF30 MB-1
• 4701-02 Mosquito NF30 4701-02 Mosquito NF30
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Note: A une époque où l'emploi du bois en aviation est considéré comme obsolète, la structure du Mosquito est néanmoins fabriquée en contre plaqué lamellé de Balsa et de Bouleau. La durée de vie d'un Mosquito en est par conséquent limitée.
Tous les Mosquito opérationnels seront retirés du service actif le 18 Août 1955 et déclassés en Octobre 1956.

 

- 16 Janvier 1947 : Le Lt Eric Born, au commandes du Spitfire XVI TB373 s'écrase à la limite de l'aérodrome. Son moteur a lâché au décollage, et sa volonté d'atteindre la piste lui a été fatale.

 

- Début 1947 : Les grades de la RAF sont abandonnés au bénéfice de leurs équivalents belge.

 

160 Wing de Chasse de Jour

- 1^er Avril 1947 : Le  160 (Belgian) Wing devient le 160 Wing de Chasse de Jour.

- 17 Avril 1947 :  Les deux escadrilles, volant jusque là sur Spitfire XVI (*) reçoivent au compte-gouttes les surpuissants Spitfire XIV équipés du Rolls-Royce Griffon 65.
Les trois premiers Spit XIV (SG1 - SG2 - SG3)  sont réceptionnés par la Force Aérienne ce 17 Avril, les suivants seront livrés par la Grande-Bretagne au rythme de 4 à 5 avions par mois.

(*) A noter que les Spitfire XVI, directement dérivé du Spitfire IX, étaient équipé du moteur Packard-Merlin 266 construit sous licence par Packard (USA). Aux termes des accords "prêt-bail" passés entre les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, ces avions ne pouvant être cédés à un pays tiers, seront restitués à la R.A.F. (voir Juillet 1947 ci-dessous) 

 

L'ordre de bataille du 349 Sqn est le suivant :

CO : Maj "Manu" Geerts.

Flight A	Flight B
Mascaux Jean	Van Den Bosch René
Mathijs Jan	Creckillie Armand
Branders Léon	Laforce Albert
Deneyer Ernest	Techy Robert
Dubois Jacques	Goose Bruno
Moury Jean	Godefroid Hubert

• 4704-01 Spitfire XIV RM870 GE-B 4704-01 Spitfire XIV RM870 GE-B
• 4704-02 Spitfire XIV Cockpit 4704-02 Spitfire XIV Cockpit
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• Photo 4704-01 : Un des premiers Spitfire XIV réceptionné par le 349 Sqn pour le 1Wing  le 03 Juillet 1947 : le RM870.
• Photo 4704-02 : Cockpit d'un Spitfire XIV.

A noter :

1.	Le compte-tour gradué jusqu'à 5000 RPM du moteur Griffon 65	(4000 RPM pour le Merlin)
2.	La "BOOST" pressure ou pression de suralimentation montant jusqu'à +24 PSI	(+16 PSI    pour le Merlin)

 

- Juin 1947 : Le S/Ldr E. Van Lierde cède le relais au Capt R. Duchateau à la tête de l'escadrille 350.

- Juillet 1947 :  Une quinzaine de Spitfire XIV équipent désormais le 160 Wing de Chasse de Jour.

Un des derniers arrivés au sein du 349Sqn est le RM870 GE-B. 
A noter que ces avions comportent encore certains marquages propres à la R.A.F. :

• La bande bleu clair à la base de l'empennage indiquant l'appartenance de l'avion aux "Day Fighter Aircraft".
• Le numéro de série RAF recouvrant en partie cette bande d'identification.
• La cocarde est aux couleurs belges mais copiée sur le modèle RAF Type C.
  
  • 4707-01 Spitfire XIV - RM870 - GE-B 4707-01 Spitfire XIV - RM870 - GE-B
  • 4707-02 Spitfire XIV - RM870 - GE-B 4707-02 Spitfire XIV - RM870 - GE-B
  • 4707-03 Spitfire XIV & 349 Gnd Crew 4707-03 Spitfire XIV & 349 Gnd Crew
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Les Spitfires XVI prêtés par la R.A.F. en attendant la livraisons des Spitfire XIV sont désormais stockés avant d'être rapatriés vers la Grande-Bretagne.

• 470724-01 Spitfire XVI - TE119 - GE-H 470724-01 Spitfire XVI - TE119 - GE-H
• 470724-02 Spitfire XVI - TE119 - GE-H 470724-02 Spitfire XVI - TE119 - GE-H
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- 5 Novembre 1947 : Le Maj "Manu" Geerts, CO du 349 Sqn cède le relais au Maj Paul Deschamps.

L'escadrille se compose de deux Flights.

• Le A Flight est sous l'autorité du Capitaine Léon DIVOY et comprends les pilotes suivants : 
  • Hubert GODEFROID
  • Joseph HUBERT
  • Herman KREPS
  • Harry SAEYS
• Le B Flight est commandé par le Capitaine Jan MATHYS et est composé des pilotes suivants :
  • François GOOSE
  • Olivier LECLERCQ
  • Louis LECOMTE
  • Julien NOTTE
  • André RAICK

L'administration de l'escadrille est gérée par les Lieutenant Francken et Remacle d'abord, puis ensuite par le Lieutenant Techy.

• 4711-01 349 Sqn & Spitfire XIV 4711-01 349 Sqn & Spitfire XIV
• 4711-02 349 Sqn Ground-crew & Spitfire XIV 4711-02 349 Sqn Ground-crew & Spitfire XIV
• 4711-03 349 Sqn Flight A 4711-03 349 Sqn Flight A
• 4711-04 349 Sqn Flight B 4711-04 349 Sqn Flight B
• 4711-05 349 Sqn 4711-05 349 Sqn
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• Photos 4711-01 & 4711-02 : Le 349 Squadron (pilotes & mécanos).   Les deux flights de l'escadrille, ainsi que le CO Deschamps posent auprès d'un Spitfire XIV.
  Le Spitfire adjacent est également un Spit XIV, le RM672 GE-T (349Sqn) vendu à la Force Aérienne en juin 1947.
• Voir les deux fichiers ci-dessous pour le détails des noms de toutes les personnes identifiées sur les photos 4711-01 et 4711-02

 115. 349 Sqn & Spitfire XIV.49 Sqn & Spitfire XIV.

 115.1 349 Sqn Ground-crew & Spitfire XIV.

 

- 13 Novembre 1947 : Réception du premier Mosquito NF30 (MB-1)

Il est destiné à la 10ème escadrille de la future chasse de nuit.
Le deuxième avion (MB-2) est livré quelques jours plus tard, le 21 Novembre.
Dix-huit avions seront livrés en 1948 (MB-3 > MB-20), le dernier,  (MB-24) sera livré en 1953.

 

 

1948

 

- 16 Janvier 1948 : Le Sgt Tony de Maere d'Aertrijcke (350 Sqn) vole tranquillement vers trois mille pieds quelques part au nord de Tirlemont, lorsqu'il est victime d'une panne totale de moteur. 

Il est forcé de poser son Spitfire XIV (NH712 - SG-20) dans un labour à Attenrode-Wever (Glabbeek)
L'avion est fortement endommagé ; aile droite arrachée, aile gauche détruite, moteur irréparable, seul l'empennage est récupérable.
Tony de Maere s'en sort légèrement blessé. 

• 480116-01 Spitfire XIV SG20 480116-01 Spitfire XIV SG20
• 480116-02 Spitfire XIV SG20 480116-02 Spitfire XIV SG20
• 480116-03 Spitfire XIV SG20 480116-03 Spitfire XIV SG20
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1Wing de Chasse de Jour.

-  1er février 1948 : Le 160^ème Wing de Chasse de Jour devient le 1Wing de Chasse de Jour.

La dotation en Spit XIV des deux escadrilles se complète.
Le potentiel des avions disponibles est néanmoins souvent mis à mal, vu le nombre important d'incidents à l'atterrissage, quand ce n'est pas une panne moteur qui force certains pilotes à se poser en rase campagne.
Beaucoup de casse, mais heureusement très peu de dégâts corporels.

 

- 12 Mars 1948 : Le Sgt Joseph Hubert, tout récemment incorporé au 349 Sqn est tellement occupé lors de la procédure d'approche pour la piste 04 qu'il en oublie de sortir son train et pose son Spitfire XIV (NH688 GE-V) sur le ventre. 

L'avion sera réparé et revolera (Mai 1949) au sein de la 1ère Escadrille du 2Wing (Code 3R-E)

• 480312-01 Spitfire XIV - NH688 - GE-V 480312-01 Spitfire XIV - NH688 - GE-V
• 480312-02 Spitfire XIV - NH688 - GE-V 480312-02 Spitfire XIV - NH688 - GE-V
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• Photo 480312-01 : A noter en arrière-plan, l'Etat Major du 1Wing de Chasse de Jour, ainsi que la ferme de l'Espinette, ce qui confirme la piste 02 comme piste en usage ce 12 Mars 1948 après-midi.(*)
  (*) Heure de l'accident : 14h59.
  
  

 

- 17 Mars 1948 : La Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, la France et le Royaume-Uni signent le Traité de Bruxelles, s'engageant à constituer un système défensif commun et à renforcer leurs liens économiques et culturels.
Cependant, face à la menace soviétique, les pays européens se tourneront rapidement vers les Etas-Unis afin de compléter l'efficacité de leur sécurité, une démarche qui aboutira à la mise en place de l'OTAN le 04 Avril 1949.

- 17 Mars 1948 : Le Spitfire XIV RM787 SG-28 "E" (350 Sqn) acquis par la Force Aérienne le 15 Janvier 1948, est déclassé deux mois plus tard ce 17 Mars suite à un décrochage à l'atterrissage.

L'avion est complètement détruit par l'incendie qui se déclare suite à l'impact, mais le Sgt Paul Taminiaux du 350 Squadron s'en sort indemne.

• 480317-01 Spitfire XIV - RM787 "E" 480317-01 Spitfire XIV - RM787 "E"
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- 25 Mars 1948 : Collision après un atterrissage en formation entre le Spitfire XIV SG-35 (RM770) du Sgt Robert Bayart (350 Sqn) et le Spitfire XIV SG-15 (RM685) piloté par le Sgt Julien Notte (349 Sqn).

L'arrière du fuselage ainsi que l'empennage du SG-15 est endommagé mais réparable en usine. L'avion est envoyé quelques jours plus tard chez Fairey à Gosselies où il sera réparé avec la section arrière du SG-20, seul élément récupérable après l'atterrissage forcé de Tony de Maere du 16 Janvier.

• 480325-01 Spitfire XIV RM685 GE-Z 480325-01 Spitfire XIV RM685 GE-Z
• 480325-02 Spitfire XIV RM770 MN-G 480325-02 Spitfire XIV RM770 MN-G
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- Mai 1948 : Commande d'un premier lot de 3 Meteors T7 biplaces d'entrainement. (T pour Trainer) au prix de £31,000 l'unité.
Les numéros de série vont de ED1 à ED3. (Gloster construction number G/5/212, 213, 214)
Ils seront livrés à partir du mois de septembre.

• 4805-01 Meteor T7 4805-01 Meteor T7
• 4805-02 Meteor T7 ED2 4805-02 Meteor T7 ED2
• 4805-03 Meteor T7 ED2 4805-03 Meteor T7 ED2
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• Photo 4805-01 :  Un des premiers Meteor T7 du 1Wing, début 1949.
• Photo 4805-02 :  Le parking du hangar C7 (349 Sqn) en 1949.
  A noter la tour de contrôle faisant face au Meteors.
  De G à D : Meteor T7 (EDx) - Meteor F4 (EF1) - Meteor T7 (ED2) - Airspeed Oxford.
• Photo 4805-03 : Meteor T7, ED1 et ED2 sur le même parking en 1949.

 

- Juin 1948 : Création d'un "flight" de Chasse de Nuit. (4 Mosquitos NF30 - 4 pilotes - 5 navigateurs)

Ce flight est l'embryon de notre future première escadrille de chasse de nuit, la 10^ème Escadrille de Chasse de Nuit, qui verra le jour dans quelques mois ; il est placé sous les ordres d'un ancien chasseur de nuit de la RAF, le Maj François Vandenplassche.

Une dizaine de Mosquitos ont jusque là été livré au 1Wing. (MB1 > MB10)

 

- Juillet 1948 : Le Maj Marcel Mullenders remplace le Maj Paul Dechamps aux commandes du 349 Sqn.

Bien que les autorités n'aient encore pris aucune décision officielle concernant le rééquipement en "jets" certains jalons sont néanmoins mis en place.
Les trois premiers Meteors d'entrainement biplaces sont prévus pour être livrés à l'automne 1948.
Autre jalon, la désignation du Maj Mullenders comme commandant de l'escadrille 349, qui est d'ores et déjà désignée pour être la première à être convertie sur Meteor.
Le Maj Mullenders est parmi les pilotes de la Force Aérienne le seul à posséder une expérience opérationnelle sur "jet". Pilote au RAF 616Sqn pendant la guerre, son escadrille a été la première à se voir équipée de chasseur Meteor F.3 et fût du groupe des cinq premiers pilotes formé sur cet avion.

• 480121-01 Maj Marcel Mullenders 480121-01 Maj Marcel Mullenders
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- 12 Juillet 1948  :  Le 1Wing de Chasse de Jour se rend à Koksijde en campagne de tir jusqu'au 7 Août.
Les Spitfire XIV des deux escadrilles s'entrainent à tirer sur des cibles remorquées par des Miles Martinet TT1 au large du littoral tout proche.
Les Miles Martinet TT1 ont été acquis par la Force Aérienne au début 1947, et font partie du Flight de Remorquage.
Une zone militaire est également disponible près de Nieuwpoort à Lombardsijde pour l'entrainement au tir air-sol et au bombardement.
La "Flight Line" est située le long de la piste 11/29 non loin de la tour de contrôle.

• 480712-01 Spitfire XIV - 349 Sqn - 1948 480712-01 Spitfire XIV - 349 Sqn - 1948
• 480712-02 - Spitfire XIV - 349 Sqn - 1948 480712-02 - Spitfire XIV - 349 Sqn - 1948
• 480712-03 - Spitfire XIV - GE-O - 349Sqn 480712-03 - Spitfire XIV - GE-O - 349Sqn
• 470812-04 - La Flight Line en 1948 470812-04 - La Flight Line en 1948
• 470812-05 - Vue aérienne - 1958 470812-05 - Vue aérienne - 1958
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Durant ces période de tir, les armuriers en particulier sont sollicités au maximum : rechargement et nettoyage des canons, réglage du point de convergence (harmonisation), etc.

• 480712-11 Spit XIV - 349 Sqn - Koksijde 480712-11 Spit XIV - 349 Sqn - Koksijde
• 480712-12 Spit XIV - 349 Sqn - Koksijde 480712-12 Spit XIV - 349 Sqn - Koksijde
• 480712-13 Spit XIV - 350 Sqn - Koksijde 480712-13 Spit XIV - 350 Sqn - Koksijde
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Les autres spécialités (moteurs, cellules, électriciens, instruments...) ne sont pas pour autant épargnées...

• 480712-21 Problème de train. 480712-21 Problème de train.
• 480712-22 Du travail sur une aile. 480712-22 Du travail sur une aile.
• 480712-23 Mécanos et pilote 480712-23 Mécanos et pilote
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Les mécanos travaillent en général en paire, un spécialiste "cellule"  et un spécialiste "moteur"  par avion.
Ci-dessous, Jan Daniels (moteur) et Jan Vissenaken (cellule) sont occupés sur le GE-B du Sgt Harry Saeys.

• 480712-31 Révision Spit XIV - GE-B 480712-31 Révision Spit XIV - GE-B
• 480712-41 Révision Spit XIV - GE-B 480712-41 Révision Spit XIV - GE-B
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- 25 Août 1948 : Le Capt Guy de  Patoul prends le commandement du 350 Sqn.

 

- 15 Octobre 1948 : Le premier Meteor T7 est délivré au 1Wing de Chasse de Jour, par le Lt Col Michel "Mike" Donnet

• 4810-01 Meteor T.7 Oct 1948 4810-01 Meteor T.7 Oct 1948
• 4810-02 Meteor T.7 Oct 1948 4810-02 Meteor T.7 Oct 1948
• 4810-03 Meteor T.7 Oct 1948 4810-03 Meteor T.7 Oct 1948
• 4810-04 Meteor T.7 Oct 1948 4810-04 Meteor T.7 Oct 1948
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• Photos 4810-01 et suivantes : Le Meteor T7 présenté semble être le ED1.
  
  

- 10 Novembre 1948 : Deux des derniers Spitfire XIV réceptionnés (*) par le 350 Sqn volent en paire pour une mission en altitude.
Les deux pilotes se photographient mutuellement lors de cette mission : à bord du SG56 (MN-W), le Lt Albert Procureur (350Sqn)  photographie le Lt Tony de Maere d'Aertrijcke (350 Sqn) à bord du SG66 (MN-V) et vice-versa.

(*) Le SG56 (MN-W) a été réceptionné par la Force Aérienne le 24.Août 1948 tandis que le SG66 (MN-V) a été réceptionné le 05.Octobre.1948.

• 481110-01 Spitfire XIV SG56 MN-W 481110-01 Spitfire XIV SG56 MN-W
• 481110-02 Spitfire XIV SG66 MN-V 481110-02 Spitfire XIV SG66 MN-V
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- La base en 1948

• 4800-01 Beauvechain 1948 4800-01 Beauvechain 1948
• 4800-02 Beauvechain 1948 4800-02 Beauvechain 1948
• 4800-03 Beauvechain 1948 4800-03 Beauvechain 1948
• 4800-04 Beauvechain 1948 4800-04 Beauvechain 1948
• 4800-05 Beauvechain 1948 4800-05 Beauvechain 1948
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• Photos 4800-01 à 4800-05 : Quelques photos de la base en 1948.
• Photos 4800-02 & 4800-02 : On peut noter les deux nouveaux hangars avion au sud-ouest de la base, entre les deux pistes.
  Le hangar de gauche (C7) héberge le 349 Sqn et celui de droite (C3) le 350 Sqn.
• Photo 4800-03 : Détail des installations se trouvant au sud-est de la base, au bout de la piste 22. (côté La Bruyère)
  Des deux hangars construits par la Luftwaffe, seul le "Siemens Halle" (le plus grand à gauche) est opérationnel.
  Du hangar en deux sections situé à droite (Erla Maschinenwerk ), il ne reste que la structure métallique.
  (cliquer sur le lien pour une photo aérienne de détail prise fin des années 50 - Epoque CF-100)
• Photo 4800-04 : Détail du dépôt à munitions (Construit également par la Luftwaffe)
  Ce côté de la base accueillera les nouveaux hangars H2, H5 et H11 à partir de 1952.
• Photo 4800-05 : Une autre vue générale d'où sont issues les photos de détails.   

 

1949  

 

- 15 Janvier 1949 : L'aviation militaire adopte officiellement l'appellation "Force Aérienne - Belgische Luchtmacht".

 

- 12 Mars 1949 : Commande de 48 Meteor F4 au prix de £29,400.

Le Gloster Meteor F.4 (Fighter) est la version améliorée du Meteor Mark III, premier modèle de la série à avoir été produit.

La livraison depuis la chaine de production de Brockworth doit débuter dès le mois d'Avril et doit être terminée pour le 30 Novembre.
Les Meteor dont les numéros de série vont du EF1 à EF48 sont destinés à équiper le 349 Sqn d'abord puis ensuite le 350 Sqn et finalement la 4ème escadrille de chasse de jour qui sera mise en place en Décembre.


- Avril 1949 : Livraison des premiers Meteor F4 destinés à la 349ème Escadrille depuis l'usine Gloster de Brockworth.

Le EF-2, EF-6, EF-7 sont les trois premiers appareils à rejoindre le 1Wing de Beauvechain.

La 349ème Escadrille devient ainsi la première escadrille belge à passer sur jet.

Les dix membres de ce premier "Belgian Jet Squadron" sont :

• Maj Mullenders Marcel (CO 349 Sqn)
• Capt Divoy Léon (Flight CO)
• Capt Kreps
• Capt Mathijs Jan (Flight CO)
• Capt Piquin Fernand
• SLt Bayart Robert
• SLt de Maere d'Aertrijcke Tony
• SLt Leclercq Olivier
• Adj Goose François
• Sgt Saeys Harry

• 4903-01 349 Squadron & Meteor F4 4903-01 349 Squadron & Meteor F4
• 4903-02 Meteor F4 EF7 (349 Sqn) 4903-02 Meteor F4 EF7 (349 Sqn)
• 4903-03 Meteor F4 EF7 (349 Sqn) 4903-03 Meteor F4 EF7 (349 Sqn)
• 4903-04 Meteor F4 EF2/6/7 (349 Sqn) 4903-04 Meteor F4 EF2/6/7 (349 Sqn)
• 4903-05 Meteor F4 EF2 GE-B (349 Sqn) 4903-05 Meteor F4 EF2 GE-B (349 Sqn)
• 4903-05 Meteor F4 EF6 GE-N (349 Sqn) 4903-05 Meteor F4 EF6 GE-N (349 Sqn)
•  

• Photo 4903-02 : Un des trois premiers Meteor F4, le EF7 tout juste réceptionné par le 349 Sqn en Avril 1949.
• Photo 4903-04 : Photo de groupe autour du EF2, qui sera impliqué avec le EF35 dans le premier accident mortel du 349 Sqn depuis qu'il est équipé de jets, le 20 décembre 1951. Le EF2 et le EF35 entreront en collision au cours d'un "break" et s'écraseront entre Namur et St Gérard. Les deux pilotes : l'Adj P.Dechamps et le Sgt H.Meys périront dans l'accident.
• Photo 4903-05 : Meteor F4 EF6 GE-N - Adj François Goose (349 Sqn)  

 

 - 04 Avril 1949 : Le traité de l'Atlantique Nord (OTAN) est signé à Washington D.C par les Etats-Unis d'Amérique et 12 nations d'Europe de l'Ouest.

La caractéristique principale de de traité est l'Article 5, qui stipule que tous les membres signataires considèrent qu'une attaque armée contre l'un ou plusieurs des membres, sera désormais considérée comme une attaque contre tous.
Initialement, l'alliance est loin d'être prête à assurer une telle mission. De fortes carences en hommes et en matériel doivent être rapidement comblées. De plus, il n'existe à ce moment aucune structure de commandement pour diriger l'ensemble de la défense de l'Europe de l'Ouest, mais seulement différents comités chargés de fournir des plans de protection de leurs propres secteurs. 
La Belgique s'engage à aligner pour la fin de 1954, 12 escadrilles de Chasse de Jour à 16 avions et 8 escadrilles de Chasse de Nuit à 8 avions, soit 256 avions de combat.

- 15 Mai 1949 : Premiers vols opérationnels de la 349^ème Escadrille qui devient la première escadrille belge à être complètement équipée du Meteor IV.

• 490515-01 Meteor F4 EF15 GE-T (349 Sqn) 490515-01 Meteor F4 EF15 GE-T (349 Sqn)
• 490515-02 Control Tower 490515-02 Control Tower
• 490515-03 Meteor F4 EF18 GE-P (349 Sqn) 490515-03 Meteor F4 EF18 GE-P (349 Sqn)
• 490515-04 Meteor F4 EF22 GE-A (349 Sqn) 490515-04 Meteor F4 EF22 GE-A (349 Sqn)
• 490515-05 Meteor F4 EF22 GE-A (349 Sqn) 490515-05 Meteor F4 EF22 GE-A (349 Sqn)
• 490515-06 Meteor F4 EF22 GE-A (349 Sqn) 490515-06 Meteor F4 EF22 GE-A (349 Sqn)
• 490515-07 Meteor F4 EF19 GE-G (349 Sqn) 490515-07 Meteor F4 EF19 GE-G (349 Sqn)
• 490515-08 Meteor F4 EF5 GE-H (349 Sqn) 490515-08 Meteor F4 EF5 GE-H (349 Sqn)
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• Photo 490515-01 : La Flight Line du 349 Sqn en  Septembre 1949.
  A noter la tour de contrôle en arrière plan, et le détail de celle-ci sur la photo : 490515-02
  La tour de contrôle à été construite par la Luftwaffe et se trouve idéalement placée, à peu près au milieu de la surface se trouvant à l'intersection des deux pistes, face au hangar C7.
• Photo 490515-02 : Detail de la tour de contrôle.
• Photo 490515-03 : Une autre vue de la flight line.
• Photo 490515-04 : L'avion personnel du CO Mullenders, le EF-22 GE-A.
  Noter en arrière plan les Meteors de la 350 sur le parking voisin.
• Photo 490515-05 : Un technicien (Theys José)  à bord du Meteor F4 personnel  du Maj Marcel Mullenders, CO du 349 Squadron. (Meteor F4 EF22 GE-A)
  Le fanion triangulaire (Pennant) peint sur le flan gauche du cockpit indique que le pilote de cet avion est issu directement de la RAF.
• Photo 490515-06 : Détail du technicien et du fanion (Pennant). 

 

- 3 Juin 1949 : Premier accident à la Chasse de Nuit ; le MB3 ND-K est déclassé ; il sera suivi de près par le MB6  le 15 Juin. Les deux équipages sont indemnes.

 

- 12 Juin 1949 : L'Aviation Militaire Belge célèbre son 35^ème anniversaire. 

A cette occasion, une grande fête aérienne est organisée à la fois à Melsbroek, qui sert de terrain de départ aux appareils, et à Evère qui accueille plus de cent mille personnes venues de tous les coins du pays.
Quelques-unes des forces aériennes alliées sont représentées notamment celles de France, de Grande-Bretagne, des Etats-Unis et des Pays-Bas.

Moins de deux mois après la réception du premier Meteor, (Avril 1949) par notre Force Aérienne, une section composée de 9 Meteor F.4 commandée par le Maj Mullenders (349 Sqn) effectue un simulacre d'attaque au sol lors du Meeting.
Le Maj François Vandenplassche qui deviendra début Juillet le commandant de la récente Chasse de Nuit mène une formation remarquée de six Mosquitos NF.30.

C'est également à cette occasion que le peloton acrobatique de la "350" effectue sa première démonstration.
Le peloton est composé de trois Spitfire XIV dont le "leader" est le Maj Guy de Patoul, commandant de l'escadrille depuis le 25 Août 1948.
Ses deux ailiers sont les Lt Yves Bodart et Lt Albert Procureur.

• 4906-01 Meteor F.4 4906-01 Meteor F.4
• 4906-02 Mosquito NF.30 10 Sqn 4906-02 Mosquito NF.30 10 Sqn
• 4906-03 Patrouille acrobatique 350 Sqn 4906-03 Patrouille acrobatique 350 Sqn
• 4906-04 SV-4 Patrouille Etampes 4906-04 SV-4 Patrouille Etampes
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- Juillet 1949 : La 350ème Escadrille débute à son tour sa conversion sur le Meteor IV. 

• 4905-01 CO de Patoul & 350 Sqn 4905-01 CO de Patoul & 350 Sqn
• 4905-02 CO de Patoul & 350 Sqn 4905-02 CO de Patoul & 350 Sqn
• 4905-03 350 Sqn Flight Line 1949 4905-03 350 Sqn Flight Line 1949
• 4905-04 Trolley-Acc 4905-04 Trolley-Acc
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• Photo 4905-01 : Le CO Guy de Patoul et l'escadrille 350 à l'été 1949.
• Photo 4905-02 : La Flight Line de la 350ème escadrille en 1949. A l'avant plan, le EF23 MN-M suivi du EF4 MN-Q
• A noter à l'avant du EF23 le "Trolley-Acc", chariot contenant les accumulateurs électriques nécessaire au démarrage du démarreur 24 VDC du moteur Rolls-Royce Derwent. 

 

  

10^ème Escadrille de Chasse de Nuit

 

- 2 Juillet 1949 : Création de la 10^ème Escadrille de Chasse de Nuit.

(Mosquito NF30 - Squadron code : ND - Insigne : Un dragon  d'argent)

 

La 10^ème Escadrille de Chasse de Nuit reprend les traditions et l'insigne de la 3^ème Escadrille de Reconnaissance de Nuit du 3^ème Régiment d'Aéronautique, le Dragon d'argent. 
Elle a désormais à sa disposition la quasi-totalité de la commande de Mosquito NF30 dont la majeure partie a été livrée en 1948, seuls les MB23 et MB24 manquent encore à l'appel, ils seront livrés en 1953.
Deux exemplaires sont d'ores et déjà perdus, le MB3 et le MB6, tous deux crashés à Beauvechain au mois de Juin. (1949)

Son premier commandant en est le Maj François Vandenplassche qui cèdera sa place au Major Charles Roman le 1^er octobre.

• 4907-01 Mosquito NF30 10 sqn 4907-01 Mosquito NF30 10 sqn
• 4907-02 Charles Roman & Mosquito NF30 4907-02 Charles Roman & Mosquito NF30
• 4907-03 Mosquito NF30 Crew 4907-03 Mosquito NF30 Crew
• 4907-04 10 Sqn Flight Line 4907-04 10 Sqn Flight Line
• 4907-05 Mosquito NF30 (10 Sqn) 4907-05 Mosquito NF30 (10 Sqn)
• 4907-06 Mosquito NF30 MB20 (10 Sqn) 4907-06 Mosquito NF30 MB20 (10 Sqn)
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• Photo 4907-01 : Le CO de la 10^ème Escadrille, le Maj François Vandenplassche mène une formation remarquée de six Mosquitos au Meeting d'Evere, le 12 Juin 1949.
• Photo 4907-02 : Son successeur à la tête du Squadron dès le 1er Octobre : le Maj Charles Roman.
• Photo 4907-06 : A noter aux bouts d'ailes du MB-20 les antennes "Rebecca" du système de navigation radar Rebecca/Eureka. (*)
  (*) Le transpondeur radar Rebecca/Eureka était un système de radio-navigation à courte portée constitué de deux parties, Rebecca était la station de réception aéroportée, alors que Eureka était la station d'émission au sol.

- 03 Juillet 1949 : Meeting international aérien à Auxerre (Fr)

Le Maj de Patoul (CO 350Sqn) présente son peloton acrobatique en public pour la seconde fois devant des personnalités françaises et belges dont le Général-Major Lucien Leboutte, Chef d'Etat-Major de la Force Aérienne. 
Ses deux ailiers sont le Lt Yves Bodart et le Lt Albert Procureur, une démonstration en "Solo" est assurée par le Lt Joseph Laloux.

La formation du Major de Patoul y retrouve l'Escadrille de Présentation de l'Armée de l'Air (E.P.A.A.58) appelée également "Patrouille d'Etampes" car son leader le Capitaine Roger Perrier est un ancien pilote de la renommée patrouille d'avant guerre.
Cette formation évolue sur Stampe SV-4C et est constituée de trois pilotes accompagnés d'un pilote individuel (solo) :

Capt	Roger	Perrier	Leader
Lt	Yves-Marie	Kerguelen	Ailier	Issu du GC 1/2
Lt	René	Darbois (*)	Ailier	Issu du GC 1/3
Capt	Marc	Izaac de Kasba Tadia	Solo	Issu du GC 1/5

 

 

 

Une jeune aviatrice se nommant Jacqueline Auriol exécute à cette occasion sa première démonstration en meeting à bord d'un Morane MS-342.
Son moniteur est Raymond Guillaume, ancien de la patrouille d'Etampes et moniteur chez Morane-Saulnier.
En 1955, elle deviendra la première femme brevetée pilote d'essais, la première femme à passer le mur du son, et sera détentrice de cinq records féminins de vitesse sur avion de chasse durant les années 50 et 60.

• 490703-01 - Auxerre - 03 Juillet 1949 490703-01 - Auxerre - 03 Juillet 1949
• 490703-02 - Auxerre - 03 Juillet 1949 490703-02 - Auxerre - 03 Juillet 1949
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(*)
René Darbois, né à Metz en Octobre 1923 est un des rares pilotes de chasse à avoir volé à la fois sur Messerschmitt Bf 109 et sur Spitfire durant la deuxième guerre mondiale.
Contraint de s'engager dans l'armée allemande, il choisi la Luftwaffe et termine sa formation en Juin 1944. Il est affecté temporairement à Maniago, au nord-est d'Aviano (Italie) au sein du Jagdgeschwader 54.
Le 25 Juillet 1944 il reçoit l'ordre de faire mouvement en compagnie de quinze autres jeunes pilotes depuis Maniago jusqu'à Ghedi à environ 200 km à l'ouest.
La formation est composée de 16 avions, 14 Messerschmitt Bf 109 G-6 et 2 Messerschmitt Bf 109 G-12 biplaces. 
Au cours de ce vol de convoyage René Darbois feint un problème technique et reçoit l'instruction de quitter la formation afin de se poser à Trévise, alors très proche.  Après avoir effectué la manœuvre d'approche et s'être assuré qu'il n'était pas surveillé, il change de cap et vire au sud derrière les lignes alliées. A court de carburant il se pose finalement sur la base de Santa Maria occupée par la 72^ème escadrille de liaison de  l'USAF. Ayant rejoins les lignes alliées, il terminera la guerre sur Spitfire V au sein du Groupe de Chasse 1/3 "Corse". 

Les détails concernant le Messerschmitt BF-109 de René Darbois ainsi que les détails de son évasion dans le lien suivant : (L'article est issu du Nr.369 du magazine "Le Fana de l'Aviation")
"Le Fana Nr.369 - René Darbois".

 

- Fin Juillet 1949 : Le Rééquipement des deux escadrille est terminé. 

La 350^ème escadrille devient opérationnelle à son tour sur Meteor F4. Chaque escadrille compte désormais 16 avions.

• 490700-01 - Meteor F4 - EF35 490700-01 - Meteor F4 - EF35
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- 24 Septembre 1949 : Le 1Wing de Chasse participe à L'exercice "Bulldog"

Des unités de l'Armée de l'Air française et de la Force Aérienne belge rejoignent les avions Américains, Hollandais et Anglais, pour les manœuvres d'automne de la Royal Air Force (RAF).
L'exercice Bulldog, qui a commencé dès le vendredi 23 septembre, doit durer jusqu'au lundi ou mardi suivant.
L'opération est conçue afin de donner au Bomber Command l'expérience nécessaire dans l'attaque d'objectifs industriels fortement défendus. Dans ce but, des raids sont prévus sur Londres, Portsmouth, Cardiff, Southampton et Bristol.
Treize escadrilles auxiliaires britanniques (R.Aux.A.F.) ont rejoins les escadrilles régulières de chasse et de bombardement.
La France, la Belgique, et la Hollande fournissent des escadrilles de chasse évoluant sur jet.
L'Armée de l'Air est représentée par les deux escadrons de chasse "1/2 Cigognes" et "2/2 Alsace" de la base de Dijon, tout deux évoluent sur De Havilland Vampire.
Les Etats-Unis utilisent leurs tout nouveaux bombardiers B-50 en plus de leurs traditionnels B-29.

De son côté, la Force Aérienne belge participe pour la première fois à un exercice réunissant les membres du Traité de Bruxelles. Sous le commandement de leurs Chef de Corps, le Maj Albert Van De Velde DFC, des pilotes issus des deux escadrilles 350 et 349, se retrouvent en territoire britannique pour la première fois depuis la fin de la guerre. Un tiers des pilotes présents ont servi au sein de la RAF durant le conflit, et les deux tiers restant ont tous été formés en Angleterre.

• 4909-01 - Exercice "Bulldog" - Les pilotes 4909-01 - Exercice "Bulldog" - Les pilotes
• 4909-02 - Meteor F4 EF18 GE-P (349Sqn) 4909-02 - Meteor F4 EF18 GE-P (349Sqn)
• 4909-03 - Meteor F4 EF48 4909-03 - Meteor F4 EF48
• 4909-04 - Meteor F4 EF48 4909-04 - Meteor F4 EF48
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• Photo 4909-01 : Les pilotes su 1Wing sous le commandement du Major Albert Van de Velde reçoivent les consignes d'un Officier RAF.
• Photo 4909-02 : Décollage d'un Meteor F4 du 349Sqn depuis la plaine de Thorney-Island le 25 Septembre 1949.
• Photos 4909-03 & 4909-04 : A peine est-il réceptionné par la Force Aérienne en Septembre 1949, que le Meteor F.4 EF48 est aligné dans l'effectif de l'exercice Bulldog de fin du mois.
  Il ne possède pas encore de marquage d'escadrille, mais uniquement son immatriculation belge. Il est photographié par un Meteor hollandais. 
  
  

- 13 Octobre 1949 : Le Mosquito MB9 s'abime à Wevelgem, sans dommage pour l'équipage.

- 30 Octobre 1949 : La fonction d'Officier Supérieur Navigant est officialisée. Le Maj Joseph Renier est le premier OSN du 1Wing de Chasse de Jour. 

- 25 Novembre 1949 : Premier accident mortel pour la 10^ème escadrille.
Le Mosquito MB-7 s'écrase peu après son décollage à Piétrebais. Son pilote, le 1Lt Marcel Huls ainsi que son navigateur, le Capt Paul Remy périssent tout deux dans l'accident.

 

Escadrille Auxiliaire

 

- 1 Décembre 1949 : Création de l'Escadrille auxiliaire.

 

(3 Spit IX et 6 Spit XIV - Squadron code : GV -  31 pilotes - Insigne : Le Flambeau Ailé)

L'insigne, est conçu à l'initiative du Capt Jean Rigole, ancien du 350 Sqn et de Léon Rubin.

Il représente une main noire brandissant un flambeau d'or à flamme écarlate encadré de deux ailes d'or. Le tout entouré d'un cercle bleu moyen.

Devise : "Nunquam Flamma Extinguitur" 
(La flamme ne s'éteint jamais)

Elle est constituée d'un petit noyau de personnel d'active et étoffée par du personnel de réserve. Elle constitue la réserve de nos pilotes de chasse.

Les vols d'entrainement sont effectués le week-end et comprennent toutes les missions opérationnelles assignées à une escadrille d'active. Certains pilotes viennent également s'entrainer au vol de nuit en semaine.
Son premier commandant est le Lt Col (Res) Le Roy du Vivier, le commandant en second est un officier d'active : le Lt Auguste Francken.

• 491201-01 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-X 491201-01 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-X
• 491201-02 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-C 491201-02 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-C
• 491201-03 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-C 491201-03 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-C
• 491201-04 Spitfire XIV GV-C Detail 491201-04 Spitfire XIV GV-C Detail
• 491201-05 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-T 491201-05 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-T
• 491201-06 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-Q 491201-06 Spitfire XIV (Aux Sqn) GV-Q
• 491201-07 Hangar C7 & C3 Avril 1950 491201-07 Hangar C7 & C3 Avril 1950
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• Photo 155 : Spifire XIV GV-X et Harry "Lange" Saeys (Aux Sqn).  Le hangar face au Spit est le hangar C7 qui abrite à l'époque de la photo l'Aux Sqn et le 349 Sqn , celui en arrière plan est le C3, qui  héberge le 4 Sqn et le 350 Sqn.
• Photo 491201-01 à 491201-04 :   Un autre Spitfire XIV de l'Auxiliary Squadron au start-up (GV-C). A noter le détail de l'insigne d'escadrille.
• Photo 491201-05 : Spitfire XIV MV382 (SG80) GV-T.
• Photo 491201-06 : Spitfire XIV NH863 (SG93) GV-Q, le 01.Mar.1951.
• Photo 491201-07 : Détail d'une vue aérienne prise le 08 Avril 1950 montrant l'implantation des hangars C7 & C3.
  A gauche, le Mess des Officiers, ainsi que la ferme de la Chise que l'on voit en arrière plan des photos 491201-05 et -06.
  Cliquez ce lien pour une photo de la ferme à l'époque actuelle (Novembre 2015) 

4^ème Escadrille de Chasse de Jour

 

- Décembre 1949 : Création d'une nouvelle escadrille de Chasse de Jour : la 4^ème Escadrille.

 

(16 Meteors F4- Squadron code SV - Insigne : L'Aigle) 

 

• Ci-dessous une photo de l'insigne original. 

• Insigne 4 Sqn Insigne 4 Sqn
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Le premier commandant de la 4^ème Escadrille de Chasse de Jour est le Capitaine Jean Mascaux.
Il en prend le commandement le 20 Décembre 1949.

• 491220-01 Capt Jean Mascaux 491220-01 Capt Jean Mascaux
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 La 4^ème Escadrille s'installe initialement au hangar C3, qu'il partage avec le 350 Sqn.
 La 350 dispose du parking situé du côté des pistes, tandis que la 4ème Escadrille dispose du parking situé à l'arrière du hangar.
 L'escadrille reçoit ses premiers Meteor fin de l'année 1949, et le complément de 12 avions début 1950.

• 4912-01 Meteor F4 EF27 SV-Q (4 Sqn) 4912-01 Meteor F4 EF27 SV-Q (4 Sqn)
• 4912-02 Meteor F4 EF41 SV-D (4 Sqn) 4912-02 Meteor F4 EF41 SV-D (4 Sqn)
• 4912-03 Meteor F4 EF31 SV-L (4 Sqn) 4912-03 Meteor F4 EF31 SV-L (4 Sqn)
• 4912-04 Meteor F4 EF31 SV-L (4 Sqn) 4912-04 Meteor F4 EF31 SV-L (4 Sqn)
• 4912-05 Meteor F4 EF29 SV-C (4 Sqn) 4912-05 Meteor F4 EF29 SV-C (4 Sqn)
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- Décembre 1949 : Le 1Wing comporte désormais 5 escadrilles : 3 escadrilles de jour (350 Sqn - 349 Sqn - 4 Sqn), une escadrille de nuit (10 Sqn) et une Escadrille Auxiliaire (Aux Sqn)

 

- Décembre 1949: Le potentiel initial de 48 Meteor F.4 s'avère vite insuffisant pour aligner les 16 avions par escadrille.

Une commande de 23 Meteor F.8 est passée avec la Gloster Aircraft Company pour rééquiper une des deux escadrilles de Chasse de Jour. Les avions sont tous ex-RAF, leurs numéros de série vont de EG201 à EG223.
Un concours inter-escadrilles comportant des épreuves de navigation, de tir, et de formation sera organisé par le Groupement des Opérations en 1950 et verra la victoire de la "350".
En récompense, la 350^ème escadrille sera la première escadrille du 1 Wing à recevoir le nouveau chasseur dont la Force Aérienne, à l'instar de la R.AF. a décidé de doter toutes ses escadrilles de Chasse de Jour.
La 349 et la 4^ème continueront à évoluer sur Meteor F.4, respectivement jusqu'en février et avril 1953.

Un total de 240 Meteor F.8 sont ainsi commandés.
Les 150 premiers seront assemblés par l'usine Fokker d'Amsterdam d'ores et déjà sous licence avec Gloster depuis Avril 1949, tandis que les 67 restant seront assemblés à Gosselies par la société Avions Fairey.

• 491231-01 Meteor F4 - 349Sqn & 4Sqn 491231-01 Meteor F4 - 349Sqn & 4Sqn
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• Photo 491231-01 : Un Meteor F4 (EF15) de la 349^ème escadrille ainsi qu'un Meteor F4 de la 4^ème escadrille en inspection approfondie au sein du hangar de maintenance périodique.

 

- Décembre 1949 : Fin de la première année d'opération sur Jet.
  Le Wing totalise 1588 hrs de Meteor F4 et 110 hrs de Meteor T7.
  Les Mosquitos (10 Sqn) totalisent pour leurs parts 1120 hrs de vol.

 

La suite : 1 Wing : 1950 - 1955