• Histoire de la Base Aérienne 126 "Capitaine Préziosi" de Ventiseri-Solenzara.
• Biographie du Capitaine Préziosi.

• Emblème et insigne de la base.

La BA 126 "Capitaine Préziosi" Ventiseri-Solenzara

Tout comme sa voisine Decimomanu en Sardaigne, la Base Aérienne de Solenzara est une des quatre bases dont la construction a été décidée en 1952 par l'OTAN afin d'assurer l'entraînement des escadrilles de chasse Américaines, Belges, Néerlandaises et Françaises.
Son implantation définitive est connue en 1955.

Elle est implantée sur l’emplacement d’une base opérationnelle américaine qui a abrité le 321^st Bomber Group d’avril 1944 à avril 1945.
Le 321^st Bomber Group faisait partie de la 12^th Air Force et était équipé de bombardiers B-25 « Mitchell ». Il était composé de quatre escadrilles : 445^th – 446^th – 447^th et 448^th Bomb Squadron.

Ci-dessous, un B-25 appartenant au 446th BS en 1944-45 sur la base américaine de « Solenzara Airfield ».
Il porte le numéro de série 43-27501 ainsi qu'un « Nose Art » dont le sujet est une cow-girl brandissant deux révolvers avec le texte : Sweet Sue Kathy Jeanne.

• A-022-1 B-25 "Mitchell" Solenzara 1944-45 A-022-1 B-25 "Mitchell" Solenzara 1944-45
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Le choix de l'implantation définitive choisie par l'OTAN se justifie par la présence à l'Est de l'île d'une zone aérienne relativement peu fréquentée, et au Nord du terrain d'une plaine marécageuse convenant particulièrement au tir Air-Sol.
(Etang de Diane - Nord d'Aleria)

Fin 1956, un groupe d'entreprises civiles entament les travaux de terrassement et se joignent aux Ponts et Chaussées qui depuis deux ans ont menés une série d'études préliminaires. Mais l'hiver 1956-57 est rude, et les conditions météorologiques sont déplorables. Les entreprises, ayant déjà rencontré de nombreuses difficultés sur le plan matériel sont contraintes de suspendre complètement les travaux.

Mai 1957, le beau temps méditerranéen est de retour, mais d'autres difficultés ne tardent pas à survenir.
Les travaux ont repris depuis un mois lorsque les Américains annoncent sans ménagement qu'ils n'envisagent plus d'utiliser la base de Solenzara pour l'entraînement de leurs escadrilles de l'US Air Force et de l'US Navy.
Cette décision qui fait suite à l'abandon des Néerlandais début 1957, provoque la suspension des crédits, et l'interdiction d'utiliser ceux qui ont d'ores et déjà été alloués.
Les travaux sont donc à nouveau interrompus, et la Belgique et la France sont contraintes à une privation non souhaitée.
Les deux nations insistent néanmoins auprès du SHAPE (Supreme Headquarters Allied Powers Europe) qui accorde l'ouverture de la base, mais avec de sévères restrictions qui provoquent inévitablement une révision des plans et ralentissent considérablement les travaux de constructions.
En Mai 1960, la participation inattendue de la République Fédérale Allemande (RFA) lève tout à coup les réserves faites par le SHAPE, et le comité des payements accorde le financement des travaux dans leurs totalités, tels que prévu initialement.

La base sera donc construite pour recevoir trois escadrilles.
Mais cette longue période d'indécision est mise à profit par les diverses collectivités locales, qui entre temps ont pris conscience des dangers que représente le tir air-sol, pour juger indésirable l'accomplissement du projet.
Cela crée des nouvelles difficultés aux services constructeurs qui doivent déjà faire face à de nombreux aléas : hétérogénéité des sols, intempéries, approvisionnement locaux insuffisants, industries inexistantes sur place, et main d'oeuvre rarissime.
Des pressions politiques s'opposent également à la venue dans l'île de la Luftwaffe. Celle-ci finira par décider de s'installer en Sardaigne, sur la base OTAN de Decimomannu.

Les plans initiaux subissent de nombreuses modifications.
En Juin 1958, la piste longue de 2960 mètres est terminée, mais il reste beaucoup à faire, les bâtiments n'étant qu'à peine ébauchés. Mais les entreprises travaillent cependant d'arrache-pied et en un an, la base prend l'aspect d'une immense cité dont les bâtiments éparpillés dans le maquis constituent un très vaste chantier.

Le 20 Octobre 1959, c'est ce chantier que découvre le premier détachement militaire commandé par le Colonel Pissotte qui a pour mission de préparer l'ouverture de la base aérienne 126.

Le 1er Juillet 1960, le décret n°1548/EMAA/1/OR du 30 Mai 1960 porte création de la Base Aérienne 126 de Solenzara.
Treize jours plus tard, le kérosène est disponible, et le 30 Août, atterrissent les premiers Dassault MD-450 "Ouragan" de remorquage.
En Septembre 1960 commence la première campagne de tir au profit de la 5ème Escadre de Chasse, alors que Français et Belges établissent une convention réciproque d'utilisation du centre de tir aérien. Cette dernière est signée le 06 décembre 1960.

La sécurité du champ de tir air-sol de Diane ainsi que la sécurité au large est assurrée par des Sikorsky H-19 détachés depuis le Détachement d'Intervention Héliporté (DIH) de la BE 725 (Base Ecole 725 - Chambery)

La Base Aérienne 126 est à présent opérationnelle, mais les difficultés sont énormes. Le matériel est insuffisant, et les moyens ne permettent pas d'effectuer les vols dans des conditions de sécurité optimale.
Le personnel est surchargé, aux problèmes fonctionnels s'ajoutent d'innombrables difficultés de logement et de ravitaillement qui ne sont pas pour améliorer l'état moral de la base.
Ces conditions difficiles ne gratifient pas l'Armée de l'Air et encore moins la Base Aérienne 126, qui reçoit bien vite la réputation de base où l'on y campe !
Cependant les efforts ne cessent pas et de toutes parts,  la réception d'un nouveau bâtiment, la mise en réseau d'une installation électrique, ou encore les quelques améliorations matérielles sont accueillies avec la plus grande satisfaction. L'ouverture tardive des différents mess, l'aménagement de leurs cuisines, la livraison d'une première tranche de logements pour les familles ne sont pas non plus sans encourager le personnel.

En Octobre 1961, le Lt.Col.Pince prend le commandement d'une base déjà construite et organisée, même si elle demande encore de très nombreuses améliorations.

Le 14 Juin 1962, l'insigne de la base est officiellement homologué.
Il est en forme d'écu ancien bleu azur entouré d'un liseré argenté.
Au milieu de l'insigne est représentée la Corse, où est située la Base Aérienne.
L'insigne de l'OTAN entouré d'un cercle, représente une cible, le tout situé au lieu géographique de stationnement de la base (Solenzara) et symbolise l'appartenance de la dite unité à l'OTAN.
Les trois avions représentent les trois puissances qui utilisent initialement la base. (France - Belgique - Allemagne)

Le 12 Mars 1963, le Général de Loustal, commandant de la 4^e Région Aérienne remet le drapeau de la 22^e Escadre de Chasse au Lieutenant-Colonel Pince, commandant de la Base Aérienne 126.

Depuis la création de la base, l'effectif s'est nettement accru. En effet, l'équipe du début, composée de 4 officiers, 7 sous-officiers et 11 militaires du rang s'est étoffée au fil du temps.
A ces chiffres, il convient d'ajouter le personnel des escadrilles en campagne de tir, les gendarmes mobiles, ainsi que le personnel de l'Armée de Terre qui stationne en permanence sur la base.
Cette dernière administre donc en fin de compte près de 1450 personnes.

Parallèlement, le matériel en service ou de passage sur la base évolue de la même manière. La sécurité des champs de tir est désormais assurée par des hélicoptères Sikorsky H-34  détaché par l'ELA 44 "Mistral". (ELA : Escadrille de Liaison Aérienne)
Le 1^er Octobre 1964 le détachement de l'ELA 44 "Mistral" devient une unité à part entière et prend l'appellation ELAS 1/44. (ELAS : Escadrille de Liaison Aérienne et de Sauvetage)
Sa mission principale est la recherche et le secours des pilotes de chasse qui auraient été contraints à s'éjecter en mer.  Pour cela, l'escadrille est dotée à l'origine d'avions MD312 "Flamant", de deux hélicoptère Sikorsky H-34, d'un MH 1521 "Broussard" utilisé pour des missions locales et d'une Alouette III.

Pour les avions : NC701, F-84F, F-100D/F Super Sabre, Mystère IV, Super Mystère B2, Vautour, Mirage III, Mirage IV, Mirage F1, Mirage 2000 pour ne citer que ceux-là, car la plate-forme accueille la plupart des avions de l'Armée de l'Air.

• A-20.1 F-84F - 1/9 Limousin - 1963 A-20.1 F-84F - 1/9 Limousin - 1963
• A-20.2 F-84F - 9ème Escadre - 1962 A-20.2 F-84F - 9ème Escadre - 1962
• A-20.3 F-100D - 1/11 Rousillon - 1966 A-20.3 F-100D - 1/11 Rousillon - 1966
• A-20.4 F-100D - 1/11 Rousillon - 1966 A-20.4 F-100D - 1/11 Rousillon - 1966
• A-20.5 SMB2 - 2/10 Seine - 1967 A-20.5 SMB2 - 2/10 Seine - 1967
• A-20.6 T-33 - 2/4 Lafayette - 1977 A-20.6 T-33 - 2/4 Lafayette - 1977
• A-20.7 Mirage III BE - 2/2 Cote d'Or - 1977 A-20.7 Mirage III BE - 2/2 Cote d'Or - 1977
• A-20.8 Mirage III E - 1/4 Dauphine - 1977 A-20.8 Mirage III E - 1/4 Dauphine - 1977
• A-20.9 Mirage F1C - 3/30 Lorraine - 1977 A-20.9 Mirage F1C - 3/30 Lorraine - 1977
• A-20.10 Noratlas - 1/44 ELAS - 1977 A-20.10 Noratlas - 1/44 ELAS - 1977
• A-20.11 Mirage 2000C - 1/2 Cygognes - 1985 A-20.11 Mirage 2000C - 1/2 Cygognes - 1985
• A-20.12 Mirage F1C - 3/12 Cornouaille - 1992 A-20.12 Mirage F1C - 3/12 Cornouaille - 1992
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• Photo A-20.1 : F-84F de l'Escadron de chasse 1/9 "Limousin" à Zara en 1963.
  Cet Escadron fait partie de la 9ème Escadre ; cette dernière est basée à l'époque sur la Base Aérienne 128 de Metz-Frescaty, et évolue sur F-84F depuis Juillet 1956.
  L'Escadron sera dissous le 30 Juin 1965.
  
  
• Photo A-20.2 : Le Sergent-Chef Georges "Jojo" Andreani déguisé en "Bandit Corse" pose devant un F-84F de la 9^ème Escadre de Chasse en 1962.
  La 9^ème Escadre de Chasse est basée sur la BA 128 de Metz-Frescaty depuis 1956.
  A cette époque, l'escadre est constituée de deux escadrons, le EC 1/9 "Limousin" (Code 9-A*) et le EC 2/9 "Auvergne" (Code 9-B*) Toutefois, l'arrivée de nouveaux F-84F portant la dotation de chaque escadron à 29 avions aboutit à la création d'une tranche de code en 9-C*. Les Thunderstreak portant ce code peuvent être indépendamment utilisés par le EC 1/9 ou EC 2/9.
  
  
• Photo A20-3 : Un North American F-100D de l'Escadron de Chasse 1/11 "Rousillon" à Solenzara en 1966.
  Il s'agit ici de l'avion portant le numéro de série US 42167 (54-2167), son code d'escadron étant 11-EI.
  Le EC 1/11 "Rousillon" vole sur F-100D/F depuis le 1er Mai 1958, et est basé en 1966 sur la BA136 de Bremgarten (Allemagne de l'Ouest).
  
  
• Photo A-20.4 : La ligne F-100D du EC1/11 "Rousillon" à Solenzara en 1966.
  
  
• Photo A-20-5 : La ligne Super Mystère B2 de la 10^ème Escadre de Creil à Solenzara en 1967.
  Les SMB2 "biroutiers" à l'avant-plan appartiennent à l'EC 2/10 "Seine" tandis que les tireurs à l'arrière-plan sont du EC 1/10 "Valois". 
  
  
• Photo A-20.6 : Un T-33 utilisé comme avion de liaison par l'Escadron de Chasse 2/4 "Lafayette" à Solenzara en Avril 1977. 
  L'avion arbore un insigne composite reprenant une partie de l'écusson de chaque Escadrille constituant l'Escadron 2/4. (*)
  L'Escadron 2/4 "Lafayette est à cette époque stationné sur la BA116 de Luxeuil.
  (*) : SPA 155 "Petit Poucet" - N124 "Tête de Sioux" - SPA 167 "Cigogne de Romanet".
  
  
• Photo A-20.7 : Un Mirage IIIBE, version Biplace du Mirage III E (E pour Electronique) de l'Escadron de Chasse EC 2/2 "Côte d'Or" en Novembre 1977.
  L'Escadron 2/2 "Côte d'Or" est à cette époque stationné sur la BA102 de Dijon-Longvic, et évolue sur Mirage III depuis 1965.
  Il sera dissous le 10 Septembre 2007.
  
  
• Photo A-20.8 : Deux Mirage IIIE de l'Escadron de Chasse EC 1/4 "Dauphiné" au décollage.
  L'EC 1/4 "Dauphiné" est à cette époque stationné sur la BA116 de Luxeuil-Saint Sauveur.
  L'escadron sera dissous le 29 Juin 2010.
  
  
• Photo A-20.9 : Un Mirage F1C de l'Escadron de Chasse 3/30 "Lorraine" équipé pour le remorquage de cible.
  L'EC 3/30 "Lorraine" est à cette époque stationné sur la BA112 de Reims. Il a débuté sa transformation sur Mirage F1C en Juin 1974.
  
  
• Photo A-20-10 : Un Nord 2501 "Noratlas" de l' ELAS 1/44 "Solenzara" (*).  Il s'agit ici du Nr.37 immatriculé 44-GH photographié en Août 1977.
  (*) ELAS : Escadrille de Liaison Aérienne et de Sauvetage.
  
  
• Photo A-20.11 : Un Mirage 2000C de l'Escadron de Chasse 1/2 "Cigognes" en Avril 1985.
  L'EC 1/2 "Cigognes" est à cette époque stationné sur la BA102 de Dijon-Longvic, et évolue sur Mirage 2000C depuis 1984.
  
  
• Photo A-20.12 : Un Mirage F1C de l'Escadron de Chasse 3/12 "Cornouaille" le 20 Mars 1992.
  L'Escadron 3/12 "Cornouaille" est à cette époque stationné sur la BA103 de Cambrai-Epinoy, et évolue sur Mirage F1C depuis 1976.
  Il sera dissous en Juillet 1995.
   

Du côté de la Force Aérienne Belge, les avions sont des Meteor F8, CF-100, F-84, F-104G, Mirage V, Alpha-Jet, F-16 etc.

• A-021.1 CF-100 1Wing 11Sqn 1960 A-021.1 CF-100 1Wing 11Sqn 1960
• A-021.2 Hunter F6 7Wing 1961-62 A-021.2 Hunter F6 7Wing 1961-62
• A-021.3 F-84F 10Wing 27Sqn 1961 A-021.3 F-84F 10Wing 27Sqn 1961
• A-021.4 F-84F 10Wing 27Sqn 1961 A-021.4 F-84F 10Wing 27Sqn 1961
• A-021.5 Meteor F8 TTFlight 1962 A-021.5 Meteor F8 TTFlight 1962
• A-021.6 F-84F 10Wing 31Sqn 1962 A-021.6 F-84F 10Wing 31Sqn 1962
• A-021.7 F-84F 2Wing 2Sqn 1966 A-021.7 F-84F 2Wing 2Sqn 1966
• A-021.8 F-84F 2Wing 2Sqn Jan 1970 A-021.8 F-84F 2Wing 2Sqn Jan 1970
• A-021.9 F-84F 2Wing 2Sqn Jan 1970 A-021.9 F-84F 2Wing 2Sqn Jan 1970
• A-021.10 F-104G 1Wing 1977 A-021.10 F-104G 1Wing 1977
• A-021.11 F-104G 1Wing 1977 A-021.11 F-104G 1Wing 1977
• A-021.12 Mirage VBA 2Wing TAC 1977-78 A-021.12 Mirage VBA 2Wing TAC 1977-78
• A-021.13 F-16A 1Wing Mai 1980 A-021.13 F-16A 1Wing Mai 1980
• A-021.14 F-16A 1Wing Oct 1980 A-021.14 F-16A 1Wing Oct 1980
• A-021.15 Mirage VBA 3Wing TAC Oct 1982 A-021.15 Mirage VBA 3Wing TAC Oct 1982
• A-021.16 F-16A 1Wing Jul 1983 A-021.16 F-16A 1Wing Jul 1983
• A-021.17 Alpha-Jet 11Sqn Nov 1990 A-021.17 Alpha-Jet 11Sqn Nov 1990
• A-022.18 C-130H 15Wing 20Sqn 198x A-022.18 C-130H 15Wing 20Sqn 198x
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• Photo A-021.6 : La 31^ème escadrille du 10Wing de Kleine-Brogel et son CO, le Capt Robert Derijcke en campagne de tir à Solenzara du 19 Mars au 13 Avril 1962.
  Ci-joint, le fichier d'identification : 31Sqn_F-84F_Zara_1962.pdf

L'infrastructure pour aéro-club n'étant pas encore suffisamment développée dans l'île, c'est tout naturellement que la section vol à voile voit le jour le 17 Avril 1963.
Le premier vol est effectué par l'Adjudant Monnet sur un planeur Castel C-310.
Le 13 Août, la section de parachutisme saute pour la première fois sur Borgo grâce au 1^er Bataillon Parachutiste de Choc.

Le 26 Juillet 1973, la Base Aérienne 126 reçoit le nom du Capitaine Préziosi, héros du groupe de chasse "Normandie-Niemen".

Depuis sa création fin des années 50, la BA126 assure avec constance et efficacité le support des différentes escadrilles en campagne de tir.
Comme prévu, la proximité des zones de tir ainsi que les conditions météorologiques privilégiées favorisent particulièrement cette mission.

Cependant le contexte évolue, autochtones et touristes acceptent de plus en plus difficilement le bruit des avions, ce qui introduit de sérieuses restrictions dans le taux, et dans les facilités d'utilisation des champs de tir air-sol, et ce spécialement durant la période estivale.
Parallèlement, la Luftwaffe s'est retirée du projet en 1959, et à partir des années 90 le taux de fréquentation de la Force Aérienne Belge va diminuer régulièrement.
Il en résulte que la Base Aérienne 126 profite désormais plus que jamais aux intercepteurs Air-Air, plutôt qu'aux chasseurs-bombardiers.

Le 29 Avril 1992, la BA126 est rebaptisée : "Capitaine Préziosi - Ventiseri-Solenzara".